În cadrul unei ceremonii care va avea loc luni, 28 octombrie 2019, profesorul Manolis Varvounis, cadru didactic al Universității Democrit din Tracia (Grecia), va fi onorat cu distincția de Doctor Honoris Causa, oferită de Universitatea din București pentru activitatea remarcabilă în domeniul etnologiei și teologiei.
Profesorul Varvounis, doctor în folclor al Universității din Atena încă din anul 1991, cu o pregătire ambivalentă în domeniul etnologiei și al teologiei, a reușit să pună bazele așa-numitei etnologii religioase atât în Grecia, cât și pe plan mondial. Totodată, el s-a arătat interesat și de fundamentarea teoretică a investigațiilor etnologice actuale, de predarea folclorului, dar și de istoria domeniului în Grecia.
În paralel cu susținerea unor cursuri diverse și atractive, profesorul Varvounis a desfășurat o prodigioasă activitate de cercetare în domeniile culturii populare grecești și, respectiv, al istoriei, artei și tradiției bisericii și lumii ortodoxe în sens larg, ce s-a materializat până în prezent în nu mai puțin de o sută treizeci de volume de autor și mai bine de o mie patru sute de articole științifice.
Recunoașterea meritelor profesorului Varvounis a venit din diverse medii culturale, academice și sociale, el fiind invitat să susțină cursuri sau conferințe la universități, institute de cercetare sau societăți academice din nu mai puțin de optsprezece țări în afara Greciei, în vreme ce lucrările sale au fost traduse și publicate până în prezent în treisprezece limbi. Desigur, acestora li se adaugă și cele mai importante semne ale recunoașterii activității științifice din Grecia, precum premiul Academiei din Atena (2011) și, respectiv, Medalia de Aur pentru Arte și Științe (2012). În plus, șase academii de pe bătrânul continent (din Italia, Spania, Portugalia, Austria) l-au primit în rândurile lor ca recompensă a contribuției sale fundamentale în cunoașterea și valorizarea patrimoniului cultural comun european.
Pentru cercetările dedicate istoriei și patrimoniului cultural al bisericilor Orientului, profesorul Manolis Varvounis a primit în anul 2005 titlul nobiliar bizantin de Archon Protector al Literelor din partea Sanctității sale Patriarhul Ecumenic Bartolomeu. Doi ani mai târziu, în 2007, a fost numit Arhonte Păstrător al Arhivelor Tronului de către Preafericitul Teodor II, patriarhul Alexandriei și al întregii Africi, în vreme ce în, februarie 2011, patriarhul Ierusalimului Theophilos l-a hirotesit Stavrofor al Sfântului Mormânt al lui Iisus.
Acordarea acestui titlu de către Universitatea din București reprezintă o recunoaștere simbolică a meritelor științifice ale profesorului Manolis Varvounis și o reconfirmare a colaborării științifice și didactice dintre Universitatea Democrit din Tracia și Universitatea din București.
Evenimentul va avea loc luni, 28 octombrie 2019, începând cu ora 14:00, în sala ,,Constantin Stoicescu” a Palatului Facultății de Drept (Bd. Mihail Kogălniceanu, nr. 36-46).