Universitatea din București, printr-o echipă de la Facultatea de Biologie, coordonată de cercetător științific dr. Grațiela Grădișteanu, este parteneră într-un proiect selectat pentru finanțare la competiția SOLUȚII-2020, cu tema Tehnici avansate și creșterea performanței în detecția precoce a virusului SARS-CoV-2.
Proiectul, coordonat de Institutul Național de Cercetare-Dezvoltare pentru Microtehnologie (IMT), își propune obținerea și validarea unor metode și kituri de diagnostic precoce al infecției cu SARS-CoV-2 și beneficiază de expertiza unor colaboratori din instituții de cercetare de prestigiu precum: Harvard University (prof. Luke Lee), GeneScript (Sean Liour & dr. Ming Ni), CNRS Paris/Orsay (dr. Guillaume Tresset), KAUST University (prof. Charlotte Hauser) și Singapore Institute of Manufacturing Technology (dr. Deepak Chodhudry).
Fiecare partener va avea o contribuție proprie, iar echipa UB va fi implicată în optimizarea unui protocol rapid de extracție a ARN viral, optimizarea primerilor de detecție a infecției cu SARS-CoV-2, optimizarea unui protocol rapid de detecție a agentului COVID-19, precum și în validarea sistemelor de detecție realizate de IMT.
„Piesa de rezistență” a cercetării, al cărei director este dr. Ciprian Iliescu, cercetător științific în cadrul IMT România și al Bigheart Singapore (Institutul Biomedical pentru Cercetarea și Tehnologia Sănătății Globale), este elaborarea unei metode bazate pe amplificarea izotermă a ARN viral (LAMP) și a unui instrument – de tip „Point of care” (POC) – pentru testarea rapidă, fiabilă, ieftină, în scopul detecției precoce a virusului SARS-CoV-2. Metodele folosite, de ultimă generație, îmbină instrumente de diagnosticare rapidă, specifice laboratoarelor clinice.
Proiectul urmărește creșterea capacitații de diagnosticare precoce a infecției cu SARS-CoV-2, introducerea autotestării la domiciliu, extinderea posibilităților de testare cu asistență medicală minimă la punctele de frontieră, în școli și instituiții, precum și dezvoltarea unei metode alternative de diagnostic al infecției din probe de salivă. Rezultatele acestui proiect vor fi valorificate la nivel național.
Astfel, se va realiza transferul tehnologic al metodelor de diagnostic elaborate în cadrul actualului proiect către laboratoarele clinice românești, în vederea extinderii și eficientizării rețelei naționale de diagnostic al infecției cu SARS-CoV-2, precum și dezvoltarea unei platforme tehnologice pentru fabricarea sistemelor de tip POC în Romania, cu setarea unei capacități de microproducție a testelor.